Militer AD Amerika Serikat kumpulkan 10.000 drone pencegat ke Timur Tengah untuk cegat serangan Iran.
Angkatan Darat Amerika Serikat mengirim sekitar 10.000 drone pencegat ke Timur Tengah untuk menghadapi serangan Iran.
Sistem ini dipilih untuk menekankan ancaman tanpa harus bergantung pada sistem pertahanan rudal mahal.
Hal ini juga disampaikan Menteri Angkatan Darat Amerika Serikat Dan Driscoll.
Ia mengatakan drone Merops berbasis kecerdasan buatan dikirim hanya lima hari setelah operasi militer AS dan Israel terhadap Iran dimulai pada 28 Februari.
Drone tersebut dikembangkan oleh Project Eagle, perusahaan pertahanan yang didukung mantan kepala eksekutif Google, Eric Schmidt, dan sebelumnya telah digunakan di Ukraina sejak tahun 2024.
Lanjut, harga Merops sekitar 14.000 hingga 15.000 dolar per unit, namun Driscll menyebut pembelian dalam jumlah besar bisa menurunkan biaya hingga 3.000 sampai 5.000 dolar.
Angka ini jauh lebih murah dibandingkan drone Shahed yang harganya sedikitnya 20.000 dolar.
“Sebenarnya kita berada di sisi yang lebih menguntungkan dari kurva biaya tersebut,” kata Driscoll.
“Jadi setiap kali Iran meluncurkan rudal yang berhasil kita jatuhkan, mereka hilangkan sejumlah uang yang signifikan.”
Penggunaan drone murah ini berpotensi untuk mengubah strategi pertahanan AS dan israel yang selama ini bergantung pada sistem Patriot Missile System dan THAAD, yang rudalnya dapat bernilai lebih dari 4 juta dolar per unit.
Selain Merops, AS juga mengirim sistem pencegat lain seperti Coyote buatan RTX Corporation, serta Bumblebee yang dikembangkan Perennial Autonomy untuk memburu dan menghancurkan drone musuh.